Het doek valt voor Vriendenkring De Engelse Tuin. De groep, vorig jaar nog actief met ongeveer 45 leden, deed vanaf 1988 mee aan de cultuurhistorische optocht. Dave Keuten, bestuurslid bij de wagenbouwersgroep, denkt niet aan een mogelijke doorstart in 2016. ‘In principe is dit een definitief einde.’
Hij noemt het gebrek aan leden als voornaamste reden voor de stop. De groep bestond traditiegetrouw voor het overgrote deel uit kinderen uit wijk De Engelse Tuin. De afgelopen jaren kwam daar aanwas uit Geldrop bij. Nu die weg valt, is het volgens Keuten niet verstandig nog langer deel te nemen. ‘Omdat we zoveel kinderen hadden, kwamen de lasten uiteindelijk op de schouders van een paar mensen terecht. We vonden niet dat we nog iets representatiefs op de weg konden zetten.’
De Engelse Tuin heeft haar leden inmiddels geïnformeerd over de stop. Keuten zegt, na gesprekken met verschillende leden, dat hij verwacht dat sommigen wel aan zullen sluiten bij andere groepen. ‘Daar is iedereen natuurlijk vrij in.’ Zelf beoogt hij een functie binnen de organisatie van de Brabantsedag. ‘Ik wil daar wel iets in de technische commissie doen.’
Met de stop van De Engelse Tuin gaat enorm veel ervaring en arbeid verloren. Toch herinnert Keuten zich vooral het plezier dat de groep jaar op jaar met de leden beleefd heeft. Zij bedanken dan ook graag de Stichting Brabantsedag, andere wagenbouwersgroepen, sponsoren en buurtbewoners voor de jarenlange belangstelling en samenwerking. ‘Zij, en de leden natuurlijk, hebben al onze deelnames toch tot een succes gemaakt.’
De Engelse Tuin is niet de eerste groep die stopt omdat de kern van de club te klein werd. Ook De Nieuwe Hoeven moest drie jaar geleden de pijnlijke conclusie trekken dat doorgaan niet verstandig was. ‘Motivatie speelt daar in mee’, zegt voormalig hoofd wagenbouwer Keuten. ‘Vorig jaar zetten wij voor ons gevoel echt iets leuks op de weg. De reacties van het publiek waren goed. Als je dan laatste wordt, dat helpt je niet om leden te houden.’
